Rugby, gioia e dolore in Challenge Cup: avanza Benetton Treviso ma escono le Zebre

L’Italia ovale sorride a metà, dopo le gare della Challenge Cup che si sono concluse venerdì 20 e sabato 21 gennaio. Da un lato c’è l’entusiasmo del Benetton, per la sesta vittoria di fila: in questo caso ancor più necessaria per l’avanzamento in coppa. D’altro canto non si sbocca la mancanza di vittorie da parte delle Zebre. Nella giornata di ieri, i parmensi tornano sconfitti da Tolone, vedendo sfumare l’ultima opportunità per accedere al turno successivo.

La compagine francese non fa sconti e guidata in quest’occasione dall’ex capitano azzurro Sergio Parisse, trova due mete nel primo tempo che portano il risultato sul 14-0. Nella ripresa i padroni di casa tengono sotto controllo gli avversari, con la marcatura ospite che arriva solamente al 79′ con Fox-Matamua. Termina con un 14-5 l’avventura degli emiliani nella seconda competizione europea di Rugby.

Se le Zebre escono, il Benetton avanza agli ottavi di Challenge

Nella giornata odierna era previsto l’atteso match tra la franchigia biancoverde e lo Stade Francais. Nella sfida al Monigo erano presenti le vecchie glorie trevigiane, con i giocatori che hanno totalizzato le 100 presenze con la compagine veneta. La prestazione del Benetton è stata superba, con la vittoria contro la seconda classificata nel Top 14, che è avvenuta in un match pirotecnico. I biancoverdi partono forte, arrivando in meta con Bellini per due volte nel giro di 15 minuti. Gli ospiti non demordono e rimontano con due marcature. Tuttavia, da un nuovo capovolgimento è Smith a concretizzare al 38′, per il 19–15 prima dell’intervallo.

Rugby, Challenge Cup: sfida al cardiopalma al Monigo di Treviso

Nella ripresa le due compagini non si risparmiano: gli ospiti vanno a marcare per due volte al 44′ e al 54′, ma è Menoncello a trovare la meta che vale il punto di bonus al 58′. I trevigiani riescono ad allungarsi con due piazzati di Albornoz e un drop di Smith, ma i francesi si avvicinano pericolosamente con una meta di Parra al 68′. Nel finale gli ospiti peccano di indisciplina e rimangono in 13 contro 15. La formazione locale riesce a mantenere la palla negli ultimi minuti e possono festeggiare per il 35-32 finale. Grande soddisfazione per i Leoni, che oltre ad esultare per il passaggio al turno successivo, avranno la possibilità di giocare in casa i prossimi ottavi della Challenge Cup.